2010年10月6日午夜刚过,一个名不经传的小团队开发的应用程序——Instagram,正式在苹果应用商店上线。当天早上6点,这家初创公司的服务器因流量过大而崩溃。
推出不到一周,Instagram吸引了超10万名用户,成为当时用户增长最快的应用程序之一。当年12月,注册用户人数达到100万,Instagram联合创始人凯文·斯特罗姆预测道,“通过图片交流”的模式将在未来几年“起飞”。
近10年后的今天,Instagram已拥有超10亿活跃用户,是全球最有价值的科技产品之一。然而,如今的它,也在努力击败一个新晋的竞争对手——TikTok(海外版抖音),后者发展势头的迅猛,就像当初的Instagram一样。
过去近十年,Instagram的演变就像一面镜子,反映了这十年里社会化媒体格局的发展和演变。CNN新闻近日推出了专题报道,回顾了过去十年间社会化媒体的演变之路。一块儿来看看,这些改变我们正常的生活的平台,自身又经历了怎样的变革?
图据CNN新闻
从“百家争鸣”到一家独大
曾经,Instagram在苹果应用商店获得巨大成功时,这些小型初创公司似乎还拥有着与成熟大型公司一较高下的机会。
当时,脸书(Facebook)虽已成为最主流的社会化媒体之一,但其主导地位远不及今天。包括谷歌、苹果等其他巨头在内的科技公司,也正试图建立自己的社交网络平台。
2010年,脸书首席执行官马克·扎克伯格在公司的F8开发者大会上发言。图据CNN新闻
2011年Snapchat成立,2013年Twitter面世,那时“百家争鸣”的局面,似乎让人觉得这些不断涌现的社交网络平台是可以共存的。
然而,一天只有24个小时,用户的时间和注意力是有限的。而在此后的几年中,脸书也证明了其在吸引用户上的本领。
2012年,Instagram被脸书公司以高达10亿美元的价格收购,预示着整个科技行业将趋于整合。在收购了Instagram后,2014年,脸书又以220亿美元的价格收购了即时通讯平台WhatsApp。据悉,2013年时,脸书还试图以30亿美元收购Snapchat,却被对方拒绝。
从2015年开始的5年间里,尽管出现了无数的社会化媒体应用,但没有哪一个真正和脸书形成了竞争。凭借Instagram、WhatsApp、Messenger及脸书应用,Facebook拥有四个平台,每个平台的用户都超过10亿。与此同时,它的竞争对手却频频退出舞台,谷歌的谷歌+被关闭,苹果专注于音乐的社交网络Ping甚至从未启动。推特的用户数量持续停滞在每月3亿左右,与脸书每月24.5亿的用户数量相去甚远。Snapchat开始专注于小众市场,而非主流市场。
“Snapchat横空出世时,它代表了一种彻底不同的社交方式,”资深电子市场分析员Debra Aho Williamson说道。“然而结局却是,Snapchat改变了年轻人的社交,但却没有像脸书一样赢得年长人群的心。”
在这十年即将结束之际,社会化媒体已经完成了大部分整合,毫无疑问,脸书占据了绝对的主导地位,以至于慢慢的变多的政客现在开始呼吁拆分脸书。
在剑桥分析公司被曝获得了多达8700万脸书用户的个人数据后,脸书声誉受到重大打击,甚至在整个科技行业引发了对隐私的担忧。
TikTok的崛起
站在这十年的尾巴上,社会化媒体大佬们发现,自己不知不觉开启了“防御状态”。
曾经,社交网络一度被视为与朋友、家人保持联系的一种有用而有趣的方式,然而近两年来,它却因传播错误信息、未能保护用户隐私、网络欺凌等而面临着外界一波接一波的批评。
Instagram和脸书正在重新思考“点赞”及其对心理健康的影响,推特正努力提升人们的幸福感,YouTube慢慢的开始在其平台上简化用户计数。
“Instagram刚推出时,主要的功能是在未经他人同意的情况下关注他们,与更多人频繁分享图文,”脸书前产品主管乔希·米勒说。而现在,就像很多社会化媒体产品一样,Instagram开始专注于短视频,并提供私下分享的选项,而不单单是公开分享。
将人们联系起来、建立共享信息的平台从根本上来说是件好事,只是这种信念一次又一次受到挑战。
就在这样的背景下,一家中国科技企业的产品——TikTok(海外版抖音)迅速发展。TikTok成立于2016年,其“病毒式”传播方式,吸引了巨大的点击量和点赞数。用户都能够分享自己做饭、跳舞和对口型的视频,再插入背景音乐。和Instagram一样,用户都能够关注其他人,也可以“点赞”或评论视频,但它们的相似之处也仅限于此。
研究社会化媒体的康奈尔大学副教授娜塔莉·巴扎洛娃认为,TikTok与脸书、Instagram完全不同。她说:“这与建立社交关系不相干,通过使用算法来找到能吸引你注意力的内容,这是一个基于娱乐的平台。”这种差异化让TikTok大受欢迎,根据Sensor Tower的数据,截至目前,TikTok在全球的安装量已达到近16亿次。
截至目前,TikTok在全球的安装量已达到近16亿次。 图据CNN新闻
很快,脸书和Instagram都注意到了TikTok的成功,并陆续发布了自己的“山寨版”应用。2018年,脸书推出了一款名为Lasso的应用,允许用户创建和分享带有音乐及相机效果的短视频。今年早些时候,Instagram在巴西推出了一个名为Reels的新应用,可以分享15秒的音乐视频。
社会化媒体在未来十年将如何发展
市场调研机构ABI Research分析师Eleftheria Kouri认为,过去十年来的科技进步推动了社会化媒体的重大变革,从不断改善的智能手机摄像头和增强现实技术,到允许人们在几秒钟内上传故事或TikTok视频的更快网速。
而展望未来十年,Kouri认为5G技术有能力进一步推动社会化媒体,为更多的互动内容和沉浸式游戏开辟道路。前脸书产品负责人米勒则认为,未来10年,人们之间的距离将更近,科技能让他们甚至感觉与远方的人共处一室。
“我们的许多社会化媒体体验并不能完美地代替与某人面对面交流。”他说。“很难预测硬件的进步会带来什么,但我希望有一天,我能坐在布鲁克林公寓的餐桌上,和我在洛杉矶的妈妈一起面对面吃晚饭。”
红星新闻记者 王雅林 徐缓 编译报道
编辑 彭怡